William Kentridge fait partie des artistes sud-africains les plus connus dans le monde. Mais la reconnaissance internationale dont il bénéficie ne date que de 1997, alors qu'il était connu dans son propre pays dès les années 80. De plus, c'est un sud-africain qui n'en est pas tout à fait un, dans le sens où il est issu d'une famille aisée de juristes blancs, de culture occidentale par conséquent. Kentridge le dit lui-même : "Je suis conscient de la nature mixte de ce que je suis : quelqu'un qui a des racines en Europe de l'Est, mais qui a un siècle d'histoire en Afrique du Sud. En tant que blanc de ma génération en Afrique du Sud, je n'ai appris aucune langue africaine, si bien que je ne comprends pas les langues vernaculaires des quatre cinquièmes de la population."
Ses œuvres restent néanmoins ancrées dans l'histoire de son pays, faisant sans cesse référence à des notions d'égalité, de justice, de responsabilité, bref, à toutes les questions qu'ont généré la fin de l'apartheid...

Florence Cheval

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